下马之后直接快步跑到唐煜面前，单膝跪地：“末将来迟，请主公责罚！”

“行了，不是你的错。

你要翻山，路也不好走。”

唐煜把他扶起来，语气随意得像在跟自家子侄说话，“让你来只是让你熟悉一下路。”

“以后这里有吉木城，再往东南有巴里城，天山以南又有交河与伊吾城——这一整片全是我们华夏的后盾。

你可以放心地往西发展，不用担心后背。”

周五站起来的时候眼眶有点红，但忍住了，只是重重点了一下头。

接下来的一个月，骑兵营没有闲着。

每次两个营分批外出，在这片区域内的草原和低山之间来回拉网，将那些凶杀成性、奴役过甚、不服管束的部落全部清剿，物资带回，人口收容。

刚开始隔两三天就能有收获——某个藏在山谷里的小部落被揪出来，某个仗着地势险要拒不归附的百人队被堵在沟里。

到后来，外出扫荡的骑兵越来越难找到目标，从隔天收获变成五天一趟，再到十来天才勉强搜罗回几顶破帐篷和几十头瘦羊。

这片草原已经被梳得干干净净。

唐煜站在已经有一丈多高的城墙上，看着下面那些正在铺路、挖排水沟、砌蓄水池的民众，回头对周五说：“周校尉，你留五百骑兵在这里，其他的带回交河城补充。”

周五拱手：“遵命。”

唐煜又转向张超，语气放缓了些——这次是后辈对长辈交代重要事情，不是平时那种连珠炮式的命令：“张叔，你暂时留在这里。”

“我留一千步兵给你，锐锋营和明经营的学员也留一半。

这里以后叫吉木城，各级官员和驻防将领我会一并安排好。”

“你再在这里训练一千步兵出来加上周五留下的五百骑兵守城暂时够了。”

“城修好后，你率本部骑兵再回巴里城。

我要带须卜已、刘能、牛黄三营，以及之前从这里征来的两千骑兵，回巴里城。”

“回程七马城时，再根据人力和时间看看够不够去修居延海的重堡。”

张超没有多问“你路上够不够人”、“巴里城那边会不会有麻烦”之类的话，只是简短地应了声“明白”，然后就去安排驻防交接了。

跟在唐煜身边这些年，他早就学会了不在主公已经想好的事情上多费口舌——主公说够，那就是够。

大军回程的号角在吉木城外吹响。

唐煜骑在马上回头看了一眼那座已经有了城墙轮廓、正在铺路挖渠的崭新城池，转头对旁边的卫昭说：

“卫先生，记得给七马城发文——吉木城明年开春需要至少三千套农具、两百面重盾和一批种子。”

卫昭点头，在木板上又加了一条。

雪牙从马车里跳下来，抖了抖毛，仰头对唐煜嗷呜了一声，大概是在问：下一座城什么时候开始挖地基？

唐煜低头看了它一眼：“想吃啥等回巴里城再说。”

雪牙打了个哈欠，重新跳上马车，把脑袋搁在车板边缘，继续兜风。
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