他没有亲眼见过华营的盾阵，所以他的第一反应不是分析战术，而是质疑这种盾阵是否真的存在。

宋配没有回答“有没有”这个问题。

北宫纯是个猛人，但不是个会说谎的人——他说撞不动，那就是真撞不动。

宋配在想的是另一个问题：既然有这么强的盾阵，为什么北宫纯才损失不到千人？

还多是掉下马受伤的？

北宫纯的信里写得很清楚——对方的弓箭只射封路线不射人，长矛只捅马腿不捅人，盾阵更是从头到尾没有主动前压一步。

不是对方不能杀伤更多，而是对方故意不杀伤更多。

一伙跑到凉州腹地来堵门的军队，明明有能力吃掉更多的西凉骑兵，却偏偏手下留情——为什么？

这个念头让他在书桌前来回踱步，手指不自觉地捻着胡须，捻得比平时快了很多。

张寔看宋配在沉思，也不再催，挥挥手让送信之人先下去休息。

过了好一会儿，宋配才抬起头，缓缓开口：“主公，张掖还没失。”

“这队步兵是因为要挡住我军铁骑，才用这种方式死守——不主动出击，不激怒我军，只求拖延时间，等后方主力腾出手来。”

“按现在的情况看，应该是这样，要不然他们不会光挨打不还手。”他顿了顿，又补了一句，“但我总觉得哪里不对劲。”

“这盾阵、这弓箭、这五千步兵的配置——处处都像是提前算好了我们要来。

可他们怎么可能提前算到？”

张寔没有回答宋配那个“哪里不对劲”的问题，他更关心眼下：“先生以为，是否要派步兵去助北宫将军？”

“必须派。”

宋配的语气没有犹豫，“不管这伙人到底是什么来头，这五千步兵卡在姑臧和张掖之间，已经钉成了一道闸。”

“不拔掉这道闸，张掖那边的围就解不了，西凉西边半壁江山等于拱手让人。”

“步兵打盾阵有先天优势——骑兵冲不动的盾墙，步兵可以贴上去近战缠斗，只要拖住盾阵前排，骑兵再压上去从缺口往里钻，能破。”

“破掉这道盾阵之后，这些人的价值就不大了——他们最大的倚仗就是那面撞不动的盾墙，一旦盾墙被撕开，没有骑兵掩护的步兵在西凉铁骑面前就是待宰的羊。”

张寔听完后也没有再犹豫，他算是支持了这个判断，又问具体兵力怎么调。

宋配在房间里来回踱了好几圈，步子时快时慢，看得出他脑子正在同时推演好几条支线。

他走到地图前停下来，转过身，语气比刚才更谨慎了一些：“派两千步兵去助北宫将军——必须把这个什么华夏伸出来的爪子砍掉。”

“另外，再派一千人去乌鞘岭驻守。

只要守住乌鞘岭，就不用担心司隶方向的威胁。

再传信西平、金城等郡，让他们注意防范，随时准备支援。”

张寔抬起头看着宋配，目光里带着一丝困惑：“先生，有这么严重吗？

需要谨慎到这种程度？”

“我西凉一万铁骑再加两千精锐步兵，在这西凉地面上，有什么势力能抗衡？”

宋配停下脚步，烛火把他的影子投在墙上，拉得很长。

他沉默了好一阵，才用一种不太确定的语气说道：“不得不防。”

“我总觉得有一只手在操控这一切——从张掖被围，到五千步兵出现在姑臧城外，到北宫纯被卡在那里进退不得。”

“每一步都像是被人牵着走。

但我摸不到这只手在哪里——它好像无处不在，又好像根本不存在。”

他抬起头，看着张寔，“主公，用兵之道，宁可多算一步，不可少算一着。”

张寔看着宋配那张难得露出凝重神情的脸，终于点了头：“听先生的。

一万铁骑再加两千精锐步兵——在这西凉地面，在这西域道上，没有哪个势力能扛得住。”

就在姑臧城的城门在夜色中再次打开、两千步兵举着火把匆匆西去的时候，距离他们几十里之外的另一处山坳里，八百名早已潜伏许久的华营步兵正围坐在无烟灶旁，听一个参谋团少年讲解待会儿怎么封堵姑臧溃兵往东逃窜的路线。

张超正在隐蔽营地里逐一和各什长确认防守位置的兵力部署，他的刀横在膝上，火把插在石头缝里，十几个什长围着他蹲成一圈，盾手守正面哪个弯道、弩手卡哪处崖壁的射界最好。

一个气喘吁吁的人从夜色里冲了出来，正是派出去监视姑臧动向的哨探。
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