“本将把规矩撂在这！

限期十五日内，必须归营！”周起抽出佩刀，“归营之时，你们谁能带回五名青壮，本将当场升他为伍长！

带回十人者，升什长！

带回五十人者，升总旗！

若有谁能给老子带回一百人，我亲自上奏卫所，升他做我巡防营的百户长！”

此言一出，校场上炸了锅。

大宁军制，想从小兵升到百户极难。

如今只要回乡多拉些相熟的后生，就能一步登天当军官！

狂热的呐喊声响彻云霄，八百军汉领了银子，一个个红着眼睛奔出营门，朝着各自的家乡飞奔而去。

……

十日过后，冬雪彻底消融，春暖花开。

回乡的兵卒们开始陆续返营。

有的带回了三个本家兄弟，有的拉来了八九个同村发小，营门外每天都热闹非凡。

这一日下午，周起正带着孟蛟在营内巡视，营门外突然传来一阵喧哗。

周起转头望去，只见官道上浩浩荡荡走来一大群人，乌泱泱的一片，粗略看去足有上百号，正朝着辕门的方向移动。

周起眉头微微一挑，眼睛下意识地眯了起来。

他盯着快被挤满的官道，目光在那群人身上来回扫视了两圈。

周期伸手摸了摸下巴，脸上的神情似笑非笑，狐疑地看向孟蛟。

“前面领头的是咱们营的兵士吗？”

孟蛟也仰着头，望过去，没有作答。

随着人群越走越近，周起看清了走在最前面领头的那人。

虽然叫不上姓名，确实是巡防营军士。

那汉子一抬眼也看见了周起，顿时满脸狂喜。

他立刻加快脚步，一路小跑冲到近前，“扑通”一声单膝重重跪在地上：

“卑职！

左哨什长陆迁，携乡党一百二十一人，归营复命！”

周起脸上的狐疑瞬间一扫而空。

“好！”周起大步上前，一把将他拉了起来，转头冲孟蛟喝道，“取一套精钢甲胄和百炼横刀来！”

周起当着全营将士的面，亲自将战刀交到陆迁手里：“从今日起，你暂代左哨哨官！

待明日我将名册呈报都督府，替你请下告身文书，你便是朝廷名正言顺的百户长！”

陆迁双手捧着刀，重重磕了个头。

周围那些回营的将士们看得眼睛都红了，羡慕得直咽唾沫。

周千户是真的给官啊！

随着新兵越来越多，周起立刻下令，命已经回营的将士即刻动工，伐木垒石，沿着旧营地四周扩建营垒、修筑新兵舍。

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