红袍随侍走到柜前，没有直接问“乙牌在哪”，而是先问流程：“值守录吏，报‘乙’的归档路径。

乙牌属于备牌还是临发牌？

领用需几印？

回收需几封？”

值守录吏喉结微滚，还是答得规矩：“回大人，临录牌分三类：常用临录牌、备牌、废牌。

‘乙’为备牌序列，非外放常用。

备牌领用需三印：录署值守印、执律堂随案印、监证印。

回收需双封：牌身封与领用簿封。

废牌需回炉销纹，回炉有单独簿。”

红袍随侍点头，冷声：“很好。

把乙牌柜打开。

把乙的领用簿、回收簿、废牌回炉簿、补发簿全部取出。

按‘三验’走。”

值守录吏不敢拖，立刻走到一排柜前，手指停在其中一个柜孔上方。

柜孔旁的黄铜护角刻着细字：备·乙。

他抬手按下柜孔。

柜孔里的银灰粉末亮了一线淡光，像被唤醒，随即柜门发出一声轻响，自动弹开半寸。

值守录吏再用两指捏住柜门边缘，将门彻底拉开。

柜内空。

空得干净。

没有牌盒，没有封条，没有任何残余的冷火灰痕。

就像这个柜从来没放过东西。

空气在那一瞬间更冷了。

牌影镜里的银点却在这一刻跳了一下——镜面浮出一串序码，像在无声地告诉所有人：柜门被打开了，空柜被看见了，这个“空”已经被监证线记录，谁都无法再假装没发生。

值守录吏脸色骤白，几乎要跪下去：“不、不可能……乙牌一直封在柜里，按规……”

红袍随侍没有骂他，只把目光抬起，像刀一样刮过他额角：“你说按规。

那按规，柜里应有封条痕。

空柜无封痕，只有两种可能：要么你们从未按规封存；要么有人把封存痕也一起抹掉。

你选哪一种？”

值守录吏嘴唇发抖，眼神乱了一瞬，又立刻强行压回规矩：“回大人……乙牌属备牌，封存痕在牌盒封条上，不在柜内。

柜内只存牌盒。”

红袍随侍冷笑一声：“那牌盒呢？”

值守录吏喉咙像被掐住，发不出声。

长老站在门口，白玉筹没有叩地，却像每一寸光都在他手里。

他平平开口：“取簿。”

一句话，把所有人的退路都堵死。

值守录吏连忙去另一侧柜取簿。

簿不止一册，厚薄不同，封缝不同。

领用簿封缝嵌银线，回收簿封缝嵌灰线，废牌回炉簿封缝嵌黑线，补发簿则最薄，封缝处只有一道极细的红纹——红纹不是血色，是干燥的暗红，像执律堂见证印的颜色。

四册簿被摆在黑石案上。
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