这一声叫得很轻，像是怕惊动什么，又像是怕被听见。

可他自己心里很清楚，这一声，不是出于理智，而是出于一种习惯。

沈昭宁听见了。

她的脚步没有立即停下，只是那一瞬极细微的停顿，让顾行舟知道，她并非没听清。

她停在廊道中央，却没有立刻回头，不是迟疑，而是一种判断，这里，是内府，不是她可以随意应声的地方。

“顾大人。”

她转过身来。

语气疏离而标准，音量恰到好处，不高不低，足以让对方听清，却不至于引来旁人的侧目。

像是在回应一位不在名册里的来访者，这三个字，让顾行舟心口一沉。

她已经不会再叫他“行舟”。

甚至不会再叫他的字。

在她的世界里，他已经被完整地归类为，一位普通的、无特殊关系的官员。

他张了张口，想说什么，可话到嘴边，却发现廊下的人比他想象中要多。

书务司的人正从一侧经过，抱着新誊的册子。

核验司的两名执事在低声交换意见。

远处还有人正等候传唤。

这里不是能“说私话”的地方，而她，比他更清楚这一点。

“顾大人若有公务，可循流程。”

她语气平稳，没有半分不耐。

“若无，”

她的目光落在他臂下那本已经呈交过的空册上。

停留了一瞬，便移开。

“请勿久留。”

这不是驱逐，是提醒，提醒他，他现在站在这里，本身就是一个不合规的行为。

顾行舟终于意识到，自己站错了位置，他曾经站在“她的世界”的中央。

她整理账册时，他在一旁核对；她与女学执事周旋时，他替她挡过锋芒；她深夜抄账，他为她点灯。

那些场景，如今想来，竟像是另一个人的人生，现在，他连她的边线，都踩不进去。

“你……过得还好吗？”

这句话，终于脱口而出，一出口，他便后悔了。

这不是一个官员该问的话，也不是一个被体系暂缓的人，能够问出口的话。

沈昭宁沉默了一瞬不是犹豫，而是评估。

在评估，这句话，是否属于需要回应的范畴。

最终，她点了点头。

“尚可。”

两个字，没有情绪，也没有延展。

像是在填一张并不重要的表格，回答完成，关系即止。

有人在远处叫她。

“沈协办。”

这称呼一出，顾行舟的指尖猛地一紧，协办，不是官职，却是内府体系里的调用身份。

意味着，她已经被纳入内府的运行结构中。
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