有一次他甚至看见娘站在前面路上，背对着他，手里好像端着碗。

他喊了一声“娘”，追上去两步，那人影就散了，原来是棵歪脖子树，枝桠上挂满雪坨。

他咬了下舌尖，血腥味让他清醒。

“我不回头。”他对自己说。

第七天，他走到一个镇子。

集市上有卖馒头的摊子，热气腾腾。

他站在十步外，闻着那股香味，站了足足一炷香时间。

摊主发现了他，拎着擀面杖赶过来。

“滚！

小叫花子，熏坏了我的馒头！”

他转身就走，没争也没骂。

走出十几丈，才发觉口水流到了下巴上。

那天晚上，他宿在一间废弃的骡马店。

墙角堆着干草，他扒开中间，躺进去。

身上盖着捡来的破席子，冷风从墙缝钻进来，吹得他牙齿打架。

他把残卷抱在怀里，像是抱着什么宝贝。

半夜做了个梦。

梦见爹坐在院子里修锄头，嘴里叼着草秆；娘在晒被子，拍打得啪啪响；隔壁王婶送来一篮鸡蛋，笑着说补身子。

他蹲在灶台边，偷捞腊八粥里的枣子，被娘拍了下手背：“小馋猫。”

他笑起来。

然后火光冲天，灰袍人走进来，柴刀落地，娘把他推进井里，嘴里塞进麻绳……

他醒了，满脸是泪。

脸颊上的泪水已经结冰，硬邦邦地贴着皮肤。

他抬手抹了一把，冰碴子掉进脖领里。

他坐起来，对着北方磕了三个头。

“娘，我不回头。”他说，“我要活着。

我要报仇。”

说完，他把草窝里的灰烬扒拉出来，用残卷的边角点燃，火苗蹿了两下，照亮他那张脏得看不出模样的脸。

他看着跳动的火光，低声念：“爹，娘，等我回来。”

火灭了。

他重新躺下，把破席子裹紧。

第八天，他翻过一道山梁。

风更大，雪更深。

他走不动了，就爬。

手肘和膝盖在雪地里蹭出两道沟。

有一次滑倒滚下坡，撞在一棵树上，半天爬不起来。

他趴着喘气，嘴里呼出的白气一缕一缕，像断线的风筝。

他摸了摸怀里，残卷还在。

他拍拍它，像是确认它没丢。

第九天，他脚上的布条全烂了，露出底下厚厚的茧子。
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