“冻的。”老兵说，“那年守口子，守了七日七夜。”

“会写字吗。”

“不会。”

赵闲把册子翻到有手印的那一页。

“画押。”

老兵按了个手印。

第二个进来的是个青衫秀才。

一进门就拱手，背得极熟。

“脉浮主表，脉沉主里，脉数为热，脉迟为寒——”

“停。”赵闲说。

“病人呢。”

秀才愣住。

“病人在那儿。”

赵闲指了指里间。

里间的榻上躺着一个人。

城里药铺的伙计，前日抬来的，昏着，气息弱。

秀才进去，坐下搭脉。

搭了半晌。

“脉沉。”他说，“沉到骨了。”

“这是死症。”

“请王爷早备后事。”

赵闲没接话。

他进去，掀了掀那伙计的眼皮。

又伸手在他脚心上掐了一把。

那伙计的脚趾，缩了一下。

“人还活着。”赵闲说。

秀才的脸，白了一层。

“你背的是书。”赵闲说，“书里的病是死的。”

“人是活的。”

“回去再背三年。”

“三年之后，还想要这个位子，再来。”

秀才走了。

廊下的钟太医，把嘴闭上了。

午后，来了个递条子的。

条子上是三位大人的名。

说某位门客通医理，愿入药局。

赵闲把条子看了。

“人在哪儿。”

“在门外候着。”

“让他进来考。”

那人进来了。

四十上下，肥白，手很干净。

赵闲把布娃娃递过去。

那人捏着娃娃的胳膊，皱着眉看赵闲。
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