赵闲把前排那五个人的位置记住了。

那五个人坐得并不挨着。

坐在最左边的那一个，自始至终没看过台。

他只看萧元道的背影。

台上有人敲了三下锣。

萧元道走上去。

他穿的是青袍，袖子挽着，走路时两肩一样平。

“三年一会。”他说，“医盟的老规矩，不多讲。”

“入会的，先过三验。”

“哪三验。”台下有人喊。

“认药。

望色。

施针。”萧元道说，“三验过了，挂牌；过不了，明年再来。”

“会首呢。”

“会首由盟中议事定，不由比试定。”

这话一落，台下有几个人交换了一眼。

“规矩是死的，人是活的。”台下有人喊了一句。

“谁说的。”萧元道问。

没人答。

“医盟立了三百年。”萧元道说，“三百年里，改过两次规矩。”

“第一次，是南边闹药荒，医盟调了八省的存药。”

“第二次，是十九年前，宫里的方子从医盟过。”

“从那天起，医盟是医盟，也不只是医盟了。”

这话说得平平淡淡。

赵闲听懂了后半句。

赵闲没有看他们，他在看萧元道的手。

那是一双使针的手。

虎口有老茧，食指和中指的第一节比别处粗。

可他的右手小指，是弯的，伸不直。

使针的人，小指不会弯。

除非他改过手。

赵闲把这个也记在心里。

散会前，有人抬来一本册子，摆在台口的案上。

黄绸封面，里头写的是今年领会的会首名单。

“认名。”萧元道说，“认出来的，明日有座。”

赵闲走过去，翻开。

前面六个名字，他一个都不认得。

第七个名字的位置是空的。

不是空着没写，是写过的字被人刮掉了。

刮得很干净，只在纸的最下边留下半截笔画。
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