李国强把那沓十四页的总结放回桌角，拉开门出去了。

走廊里人不多。

快过年了，能溜的都溜了，剩下的在办公室里磕瓜子等下班。

李国强沿着走廊走到楼梯口，脚步慢了下来。

他在楼梯拐角站了一会儿。

窗外是一机部大院的空地，几棵槐树光秃秃的，树干上刷着白石灰。

有个骑自行车的人从传达室出来，车筐里放着两条带鱼，用报纸裹着，鱼尾巴露在外头。

行政十六级，往上是十五级，十五级卡着一道坎——不是正处基本没戏。

部委机关的正处有多少个坑？

他掰着指头数过。

通用机械司下面四个处，每个处长平均干八到十年才挪窝。

排在他前头的，光是资历比他老的副处就有三个。

等？

等到老？

红星厂不一样。

创汇单位，天生就比普通工厂高半头。

现在挂的是处级厂，年产值上去了呢？

外汇数字摆在那儿，哪个领导不高看一眼？

厂子做大了要提格，他这个建厂元老，还能被忘了？

陈卫东不去，他去。

这条路，赌的就是红星厂的将来。

赌赢了，天花板比部委机关高得多。

赌输了——大不了回来继续当他的正科，面子难看点，但饭碗砸不了。

怎么算，都不亏。

他迈步下楼，脚步比上来时轻快了不少。

下午两点，林司长按了桌上的呼叫器。

“小刘，让陈卫东过来。”

五分钟后，陈卫东敲门进来。

林司长正站在窗户边浇一盆文竹，见他来了，把浇水壶搁到窗台上。

“坐，喝茶。”

林司长亲自拎了暖壶倒水。

茉莉花茶，茶叶不少，颜色酽得发黄。

陈卫东接过搪瓷杯，没急着喝。

林司长给自己倒了一杯，坐回去。

“卫东，今年这笔外汇订单，你是首功。

部务会上项副部长点了通用机械司的名，说今年全部出口创汇工作，咱们司贡献最大。”

他喝了口茶。

“项副部长还说了一句——一机部成立这么多年，第一次让外贸部的人主动打电话来要产品。

这句话的分量，你掂量掂量。”

陈卫东端着杯子没说话。
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