它们挨得很近，有的叠在另一些上面，刺与刺互相交错，在电筒光底下泛着暗紫色的微光。

林向北蹲在水底，膝盖抵着礁盘表面，手电筒从左边扫到右边，又从右边扫回来，光柱所及之处全是紫海胆，一眼望不到边。

他隔着呼吸管吐了一口气，气泡从他嘴里升上去，“咕噜噜”地一串碎响在耳边散开。

他站起来，从腰间解下防水网兜，拉开网口。

他戴上手套，弯腰从礁盘上捏起第一只紫海胆。

海胆的刺在他掌心里扎了一下，隔着手套也能感觉到轻微的刺疼，他握紧了海胆的硬壳边缘把它从礁盘上揪了下来，扔进网兜里。

“咚”一声闷响，海胆落在网兜底部弹了一下。

第二只、第三只、第四只。

他弯腰的动作越来越快，左手抓住一只甩进网兜，右手同时已经握住了下一只。

紫海胆一层一层地被他从礁盘表面拔起来，网兜底部的海胆越堆越高，黑的、紫的，刺与刺缠在一起，沉甸甸地坠着网底。

他一边装一边数，数到一百多只的时候网兜已经快满了。

他弯腰又揪了十几只塞进去，然后双手捧着网兜口收紧绳子，系在腰间配重带上。

他站起来又看了一眼礁盘，电筒光柱下还剩下不少海胆，但网兜装不下了。

他用手电筒照了照礁盘远处延伸的方向，光柱的末端被黑暗截断了，看不清楚到底还有多少。

他拉了一下腰间的绳子，拉了三下。

绳子的拉力从上方传来，他顺着绳子的方向往上蹬水，脚蹼在海水里来回摆动，身体慢慢往上升。

上浮的过程中他低头又看了一眼礁盘，那片深色的礁石表面正在他脚下逐渐缩小、模糊，最后被黑暗吞没。

他冒出水面的时候猛吸了一口气，呼吸管从嘴里掉下来挂在胸前。

他仰着脸大口喘了几口气，然后翻身抓住船帮，胳膊使劲一撑，上半身趴在了船舷上。

泥鳅从船里探出身来拉住他的胳膊：“北哥，上来！”

林向北被泥鳅拉进了船舱里。

他躺在船板上，胸口一起一伏地喘着粗气，护目镜被他推到了额头上面，上面结了一层白色的雾气。

他低头看了一眼腰间——网兜鼓鼓囊囊地挂在配重带上，里面满满一兜紫黑色的海胆，有的刺从网眼里面扎了出来。

泥鳅蹲在旁边，伸手碰了一下网兜，手指被海胆的刺扎了一下，“嘶”了一声缩回去：“这么多？”

林向北躺在船板上，抬手指了指网兜：“至少两百个。”

泥鳅蹲在那儿没动，他的目光从林向北的脸上移到网兜上，再移回林向北的脸上。

林向北的嘴唇被呼吸管咬得有些发白，额前的头发全贴在皮肤上往下滴水，但嘴角动了一下，腮帮子一牵，一个笑从脸颊上慢慢扩开了。

泥鳅看着那个笑，自己也跟着笑了出来。

“我艹，”他说。

“北哥，你真下去了。”

林向北翻了个身坐起来，解开腰间的配重带把网兜拎到船中央放下：“拉我上来。”

泥鳅攥住他的手把他拉起来坐正。

林向北坐在船舷边上，两只手撑着船沿，抬头看着渐渐发亮的天边。

青螺湾外侧的海面在晨光里泛着一层淡金色的波纹，远处的海平线正在从暗蓝色变成浅紫色，太阳还没出来，但天已经快要亮了。

“这片海……”他低声说了一句，后面的话没说出来。

泥鳅蹲在他旁边，偏头等着他说完。

林向北没往下说了，只是看着那片海面。

他第一次在水下六米的地方待了快半小时，第一次踩到了那片礁盘，第一次看到了那些密密麻麻的紫海胆。

这片滩涂之外的海域，深水区，水下礁盘，之前那些情报没提过的，现在有了。

那片海，比他以为的大得多。
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