三人巡视一圈之后，寻了街边水铺碰头。

他们各自说完自己的所见所闻之后，陷入了长久的沉默。

随即又爆发出接连的惊叹。

“真没想到，这金城坞堡看着不大，内里竟有如此乾坤。”

尹奉率先开口，语气里满是感慨。

“我走了大半凉州，从来没见过哪个郡县的百姓，能把苏都尉奉若神明一般，这份民心，是真真切切从地里长出来的，半点掺不得假。”

杨阜点了点头，指尖轻轻叩着桌面。

“集市繁华，商税充裕，足以支撑都尉府的开销；田亩有序，农耕得法，足以保障粮草无虞。

单是这两项，就足以让苏都尉在凉州站稳脚跟了。”

唯有赵昂眉头紧锁，脸上没有半分轻松，反而带着几分凝重。

“二位先别急着下定论。”

赵昂抬眼看向二人，语气严肃。

“我在校场看见，那苏都尉麾下，步卒，骑卒，弓弩手，亲卫，再加上管理治安的辅兵、水军，总兵力上近千人。

养这么一支精锐兵马，粮草、甲胄、兵器、薪俸，哪一样不是天文数字？”

“集市商税再多，屯田收成再好，终究是有定数的。

这笔巨额的军费，最终会不会还是落到了普通百姓头上？

咱们看到的，都是他想让咱们看到的。

可寻常百姓家里到底是什么光景，有没有被盘剥得家徒四壁，咱们还一无所知。

若是他为了养兵，行那穷兵黩武之事，就算眼下看着风光，终究是无源之水，走不长远。”

一番话，瞬间点醒了杨阜和尹奉。

他们都是在郡县里摸爬滚打多年的人，太清楚这其中的门道了。

多少官吏，表面上把城池治理得花团锦簇，背地里却对百姓敲骨吸髓，最终落得个官逼民反的下场。

“伟章说的是，耳听为虚，眼见为实。

咱们目前看的都是明面，不如现在就扮做长途赶路的士子，去外城的寻常百姓家里走一走，看一看。

这坞堡里的日子到底好不好，只有最普通的百姓说了才算。”

“正该如此！” 尹奉也跟着起身，哈哈一笑，“我倒要看看，这位苏都尉，到底是真的仁厚爱民，还是只会做表面功夫的伪君子。”

三人一拍即合，当即藏起了亲卫腰牌，扮做赶路投宿的士子，出了都尉府，往坞堡外城的民居巷陌走去。

外城的民居，都是统一规划的土坯房，一排排整整齐齐，巷子里干干净净，没有寻常郡县里的污水横流、垃圾遍地。

家家户户的院门都敞着，时不时能听到院里传来的孩童读书声、妇人的说笑声，处处透着安稳祥和的气息。

三人走了半条巷子，随便选了一户院门半开的人家，轻轻敲了敲院门。

院里屋檐下，一个头发花白的老婆婆正坐在小马扎上，手里拿着针线缝补着粗布衣物，腿脚似乎有些不便，眼睛也有些花，听到敲门声，抬起头眯着眼睛看过来，语气和善：“谁啊？

进来吧，院门没锁。”

三人推门进去，对着老婆婆躬身行礼，杨阜开口道：“阿婆，我们是从天水来的赶路士子，走得口干舌燥，想跟您讨碗水喝，叨扰您了。”

“哎呀，不叨扰，不叨扰。” 老婆婆连忙放下针线，撑着凳子慢慢站起身，招呼他们在院里的石桌旁坐下，“你们坐着歇会儿，我这就去给你们舀水去，天冷，给你们倒碗热的。”

三人连声道谢，看着老婆婆一瘸一拐地进了屋，心里都有些触动。

这户人家看着不算富裕，院里收拾得干干净净，就是最普通的边地百姓人家，正好能看出最真实的日子。

不多时，老婆婆端着三碗热水出来，放在石桌上。

“快喝吧，刚烧开的，暖暖身子。

这天寒地冻的，你们赶路也不容易。”

三人谢过老婆婆，端起水碗喝了一口，借着话头，杨阜开口问。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........