“贫道以前以为清秽是把污秽烧干净。

今夜才知道，残秽也是旧账的一部分——封在铁箱里，压在底线底下，便不再是污秽，是封印。

旧神派筑坝时把残秽封进石坝，以为污秽能替他们守住水源；今夜残秽归位，石坝空了，他们的底牌便少了一张。”

穗儿从坡地上跑回来，手里还拎着那把铁皮水瓢，瓢沿粘着坡地新苗第三次收割时沾上的碎谷壳。

她跑到李长安面前，把水瓢往他手里一递。

“李土地，我奶奶说这把水瓢也留在旗杆下。

它舀过坡地的水，舀过石坝底下的残秽，还舀过残秽清干净以后地脉里冒出来的第一瓢清水。

奶奶说水瓢是铁打的，心意不是。

往后谁在旗杆下借火，看见这把水瓢，便知道残秽是怎么被舀干净的。”

李长安接过水瓢，放在旗杆底座上，和顾清寒的翡翠镯子、那三枚铜板、老农还回来的松炭、穗儿第一次端水给孟知县的那只粗瓷碗放在一起。

他把共火分出一缕落在水瓢边缘，赤金色的光极轻极淡地淬了一下瓢沿上的豁口，豁口深处泛起一层极淡的月白根芒，和石坝深处那片被共火填补过的赤金薄壳隔着几十里地脉互相照应。

“这把水瓢是孟知县发给坡地农户的新水瓢。

去年退契，他替农户退了田契。

今夜清秽，农户替地脉清了残秽。

退契和清秽，用的都是这只手。

贫道守了一百年灯，以前以为清秽是神只的事，今夜才知道清秽也是农户的事——刘老根拔草时把残秽连根拔起，穗儿浇树时把残秽舀出地脉。

灯火不收钱，不催香，只替人记着谁在长夜里守过这盏灯。”
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