顾长平合上账本，将带血的纸页塞进怀里。

沈纪抹了一把脸上的血污，愣了一下。

他这种在南衙街面上混饭吃的底层小旗，对江北的军头并不陌生。

“凤阳总兵麾下的刘副将？”沈纪有些摸不着头脑，“总旗爷，这刘良佐可是朝廷的官军。

户部把常平仓的军粮卖给江北的官军，顶多算是私相授受，捞点外快。

这算不上什么死罪吧？”

王七站在阴影里，干瘪的嘴唇扯出一抹极度嘲讽的冷笑。

他虽然不懂朝堂上的弯弯绕绕，但在辽东死人堆里滚过半辈子，对当官的那些恶心肠子比谁都清楚。

“蠢货。”王七往地上啐了一口血水，“你真以为户部那帮江南士绅是为了几两碎银子？”

顾长平没有看沈纪，他的目光越过黑夜，投向金陵城那模糊的城墙轮廓。

他比王七看得更透。

刘良佐暗通流贼、欲献淮河水营的情报，是他亲手从江北带回来的。

这份绝密情报目前只有兵部尚书、赵敬堂和他三个人知道。

在户部那帮官老爷眼里，刘良佐依然是大明朝镇守江北的实权派军阀。

但户部的人真的不知道江北的局势已经烂透了吗？

他们当然知道。

黄得功在庐州死战，粮草断绝，户部以太仓空虚为由一毛不拔，转头却把三万石军粮半夜偷偷运出城，低价卖给刘良佐。

这不是贪财。

这是两头下注。

江南的士绅集团已经看出了大明朝这艘破船快要沉了。

他们把军粮卖给拥兵自重、随时可能倒戈的刘良佐，就是在给自己留后路。

只要这批粮送到了刘良佐手里，将来无论江北是流贼打过来，还是军阀割据，江南士绅都能凭借这份“雪中送炭”的交情，保住自己的身家性命和万贯家财。

至于大明朝的死活，关他们屁事。

“今晚的事，到此为止。”顾长平没有向沈纪解释这背后的要命逻辑，他转过身，看着跪在草地上的张彪和其余八个力士。

“张彪。”

“卑职在。”张彪咬着牙，额头冷汗直冒，两条断臂无力地垂在胸前。

“天亮后，让沈纪带你去城南找最好的接骨大夫，诊金从南衙的账上走。”顾长平语气平静，“一百两赏银，一分不少，回南衙领。

这半个月，你带薪养伤。

伤好了，滚回南衙当差。”

张彪那只独眼里爆出一团极其复杂的光芒，他重重地将头磕在泥地上。

“谢总旗爷赏！”

“其他人一样，领钱，闭嘴。”顾长平扫视全场，“谁要是把今晚燕子矶的事漏出去半个字，我保证他全家都会在秦淮河底团聚。”

十一个人齐刷刷地低头应诺。

他们今晚算是彻底被顾长平的手段折服了。

跟着这种活阎王，只要听话，银子和命都能保住。

“散了。”

顾长平拄着硬木拐杖，带着王七转身走入黑暗。

回到乌衣巷的宅子时，天边已经泛起了一丝鱼肚白。

推开后院的门，天井里弥漫着一股浓郁的药苦味。

沈青螺坐在小马扎上，正守着一个红泥小火炉。
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