沈承耀怔住了，一时竟不知道如何回答。

他原以为，皇帝提防沈家，自己此生再无领兵之日……

可此刻，那半枚虎符就摆在眼前！

皇帝的眼睛里却没有猜忌，没有试探，只有沉甸甸的托付。

“臣，谢陛下信重！”这个热血汉子到底眼眶一热，重重叩首。

再抬起头时，沈承耀脊背挺得笔直，郑重立誓：

“臣此去东海，必竭尽全力！

倭寇既然敢来，臣便叫他们有来无回！”

“好，朕等的就是你这句话！”李景琰朗声大笑，将虎符递到沈承耀手中，又在他肩头重重一拍：

“沈爱卿，待你凯旋之日，朕一定亲备御酒，率百官出城相迎！”

他确实忌惮沈家功高震主，但在抵御外敌这件事上，沈家满门忠烈，从未令他失望。

这一次，也绝不会例外！

……

沈承耀揣好虎符，出宫之后，一路快马加鞭，赶回府里。

春风吹在脸上，还带着点凉意，但他心里却久久不能平静。

一进侯府，他便直奔姜静姝的福安堂。

“儿子给母亲请安！”

姜静姝正靠在榻上看账册，见儿子满面红光，又瞥见他胸前衣襟下隐隐鼓起一角，不由挑了挑眉：

“承耀，难道陛下点了你的将？”

沈承耀更惊讶：“母亲是怎么知道的？”

他掏出虎符给母亲过目，又把御书房里的事，从头到尾说了一遍。

姜静姝沉默了一会儿，才点点头：“陛下这份胸襟，倒是比我想的宽阔。”

正在这时，听到消息的萧红绫，也匆匆赶到了。

她一眼看见虎符，又惊又喜，上前抓住沈承耀的手，嘴唇动了动，却不知从何说起。

丈夫一心报国，如今终于得偿所愿，她是为他高兴的。

可是做妻子的，又哪有不担心夫君的呢？

沈承耀反握住她的手，低声说：

“红绫，这次去东海，我一定带足黑火药，不会有危险的……只是，这就又得麻烦元朗了。”

萧红绫自然知道黑火药的威力，当即看向姜静姝：“婆母……”

“放心，该带的都得带上。”姜静姝点头，吩咐道，“来人，去请元朗少爷过来一趟。”

……

元朗来得很快。

少年穿着短褐，手上还沾着些黑灰，显然刚从后院工坊里出来。

他看见虎符，眼睛也亮了：“二叔，你又可以领兵了？

！”

沈承耀当然不会瞒他：“对，去东海，收拾倭寇。”

“好啊！”元朗一脸解气：

“我早说倭寇就是一群狼，喂不熟的！

不过，倭国使团都入京了，我还以为陛下真打算跟他们议和呢。”

姜静姝淡淡开口：
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