鳄湖之水浑浊异常。

夜晚，一位女子撑着小舟，在湖边行驶着……湖上渐起一股股浓烟，一声尖叫后，女子突然消失了。

小舟依然在湖中飘着，然人却不知所踪。

小牡丹、吴宫西子和林桂三人忙完昨天的事，天也亮了。

一大清早，大街上，集市里十分热闹,这里有各式各样的人,年轻的姑娘,打扮得花枝招展的；健壮的小伙子,驱车拉货；慈祥的老人,抱着孙子在讲着那些年的故事；可爱的小孩,拿着糖葫芦奔跑着。

各类商品琳琅满目,简直就是一个像是集散地,卖货的吆喝,买东西的讨价还价,好不热闹，当中就有几个大妈坐着议论纷纷。

“刘大嫂不见了？”“什么时候的事了？”“不就是昨晚嘛！

她嘴里老是嘀咕着什么生儿子、生儿子，然后就不见了。”“应该不会是叫给鳄鱼吃了吧？

！”

小牡丹听得觉得奇怪，于是也就上前去询问了一番：“请问，这里有什么鳄鱼？”

一位大妈说道：“唉，不就是这里鳄湖的鳄鱼嘛！

这里叫鳄湖其实就是因为鳄鱼多的缘故。

我们这里有位叫刘大嫂，因为整天想着要生一个男孩，然后又听说鳄湖上有个摩仔庙，庙里有个神，是多子观音，神座下面有小穴，内置螺蚬壳，求子者探手入穴，得螺者主生子，得蚬者主生女。”

摸仔庙，建于鳄湖边丰山脚下，是一座不足5平方米的小庙宇，没有人管理。

旧社会，惠州与全国各地一样，由于长期受封建礼教的影响，人们的头脑中普遍存在一种旧观念：“不孝有三，无后为大”。

人人都希望自己子孙满堂，传宗接代。

但因各种原因，有的人结婚多年尚无生养或只生女孩，未有男婴，因而忧心忡忡，怕后继无人。

男孩，惠州人俗称为“仔”。

而摸仔庙正好迎合人们的心理状态。

据惠城老一辈的长者传说：摸仔庙有位菩萨，专职管理世人生育男丁事宜。

只要诚意参拜，让菩萨“摸一摸”，便能从心所欲，求仔生男，如愿以偿，相当灵验云云。

其实这仅是一种神话传说，无任何科学依据。

但人们追求子嗣心切，唯有借助神力扶持，达到生仔的目的。

所以一些结婚多年尚无育下男婴的夫妇前往参拜者为数不少。

其中有个别人拜过摸仔庙菩萨后，果然生下儿子，人们认为是菩萨显灵，于是一传十、十传百，消息很快传开，全城群众皆知，摸仔庙名声大振，前往参拜者络绎不绝。

另一个大妈插嘴道：“可不是嘛！

我就说了，她准是去了那儿被鳄鱼给吃了！”

“郡人迷信，抑亦甚矣。”吴宫西子摇头道。

一个大妈对着小牡丹笑道：“难道小姑娘你也想去生个胖娃娃？”

小牡丹脸一红嗔道：“你、你们说什么嘛！”

那位大妈也不以为然继续和那些大婶、大妈又聊其他话题聊开去了。

三姑六婆，就是爱说是非拉家常，唧唧喳喳地又议论开了。

继续问下去也问不到什么，小牡丹一行人只好离去，小牡丹若有所思地在走着，吴宫西子拍了拍她肩膀道：“我们去查一查。”

小牡丹抬头望着她，笑了笑。

她这一笑除了是应吴宫西子外，还有另一层意思，那就是，和吴宫西子一起久后，她的想法竟然和自己如此相似。

于是，三人就去打听那位叫刘大婶的住处。

多番打听后得知，这位刘大婶其实和相公一同住在城郊的一个小木屋，婚后多年也无子嗣，一天听说，鳄湖有一个摩仔庙里面有个多子观音甚为灵验，心急如焚的她，早已迫不及待，趁着相公熟睡之时，撑开小舟驶进了鳄湖。

得知到这些情况后，小牡丹他们决定去看望一下刘大婶的相公。

她相公大概有四十多岁，没了一条腿，用拐杖支撑。

“我叫刘可。
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