孩子七八岁，合着眼。

不是天生哑。

他娘哭着说，一年前烧过一场，烧退了，人就出不了声。

“看过多少回了。”

“九回。”

“庙里怎么说。”

“头三回说心诚不够。”妇人抹了把脸，“后六回，收的香钱一回比一回多。”

“还是没出声。”

“昨儿庙祝说，这孩子是针王罚的。”

“罚什么。”

“罚我上香不真心。”

庙祝站在阶上，把袖子一甩。

“心不诚，救不得。”

“抬走。”

门板停在庙门外的台阶下。

抬的人不敢往里，也不敢走。

赵闲蹲到门板边。

“把灯挪过来一点。”

老陶把灯挪近。

赵闲先看孩子的嘴。

张开，合上。

再看喉咙。

最后，他把孩子的头扳过来，看耳朵后头。

那儿有一个结。

豆子大，硬的。

“不是哑。”他说。

妇人一下抬起头。

“先生，你说什么。”

“他这路堵了。”赵闲说，“声音出不来，不是没有。”

“堵在哪儿。”

“耳朵后头这个结。”

“他张不开嘴的时候，喘得匀不匀。”

“匀。”

“夜里出不出汗。”

“出。

一晚上一身。”

“那就不是哑。”赵闲说，“哑孩子，不出这个汗。”

妇人听不懂。

“你听不懂也不要紧。”赵闲说，“你记住一样。”

“先生讲。”

“有人跟你说，这是针王罚的，你别信。”

“那是什么罚的。”

“是一年前那场烧。”赵闲说，“烧退了，结没散。”
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