匾是四月初八送到的。

金底黑字，蟠龙镶边，上头四个大字：防疫第一。

抬匾的队伍从官道上过来，全城的人都出来看。

到了城门洞前，赵闲迎上去，却又一次拦住了。

"员外郎。

"他说，"挂之前，我还有一请。

"

"讲。

"

"这匾，能不能换两个字。

"

钱员外郎皱眉："御笔亲题的'防疫第一'，换字？

这可是欺君。

"

"不欺君。

"赵闲说，"御赐的匾，一字不动。

我只请员外郎在匾的旁边——再添一块小匾。

"

"小匾写什么？

"

"写两个字。

"赵闲说，"'报疫'。

"

"报疫？

"

"疫这个东西，最怕的不是药，不是针，是迟。

"赵闲说，"雍州死的一千二百人，头三百个，不是病死的，是'没人知道'死掉的。

"

"官府瞒了四十天。

四十天，三百条命。

"

"这块小匾挂在城门洞，进出雍州的每一个人，抬头先看见'报疫'两个字——往后不管谁在哪儿看见疫，头一件事，就是报。

"

"报给官府，报给各堂，报给棚。

"赵闲说，"报疫比报喜快——天下就没有捂得住的疫。

"

钱员外郎站在城门洞里，仰头看了看那高高的门洞。

"好。

"他说，"本官做主了。

小匾的钱，本官出。
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