"

"村里谁家起疫了，十里八乡喊得欢。

"

学徒们跟着念了两遍，都笑了——这四句比十二条好记多了，放牛的孩子听两遍都能背。

当天，十二个学徒人手一份，带出去的除了《煮水十二条》，还有这四句。

走的那天，城门洞边的大灶旁，全棚的人来送。

十二个人，一人一口锅，背着行李，出城门的时候，都回头朝门洞上那块小匾望了一眼。

"报疫"两个字，在春天的日头底下，白得晃眼。

少年送到官道口，拉住赵闲的袖子。

"先生。

"他说，"我进了京，还能再学吗？

"

"学不完的。

"赵闲说，"进了京，跟罗先生的师兄学抓药，跟玄尘的师弟学看火，跟我学写册子。

"

"学这些做什么？

"

"等你学完，"赵闲说，"天下再有大疫，你去的地方，就不是逃难的人流——"

"是最前头。

"

少年重重地点头，眼睛亮得像两盏灯。

送走了人，赵闲一个人在城门洞里站了一会儿。

两块匾，一金一白，一高一低，挂着。

他看了很久，忽然想起一件事。

"对了。

"他跟守门的老卒说，"往后每旬，棚里的学徒要来给这两块匾掸一次灰。

"

"金匾也掸？

"

"金匾不用。

"赵闲说，"掸白匾。

"

"金匾是给上头看的，不落灰。

"他说，"白匾天天有人看，才要天天擦亮。

"
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