林姓姑娘名叫林素，是鲁木匠三年前在清远县渡口收的关门弟子。

那年她十六岁，在渡口候船棚里替挑夫们补衣服，鲁木匠在棚子外面修条凳，看见她把断线从针孔里穿过去，手极稳，针脚极密，便问她想不想学木工。

她学了三年，刨子、凿子、锯子都使得极好，但最拿手的是刻刀——能在指甲盖大小的木面上刻出极细极清的水纹。

鲁木匠说她在渡口补了几年衣服，针线活练出来的手感，用在刻刀上比男徒弟都强。

这次让她往西走，不是偏心，是极西的驿道修歇脚处，最难的不是木工，是刻铜钱图案——极西之地风沙大，岩石硬，凿子走偏一刀就会崩口，派手最稳的徒弟去才放心。

林素沿着驿道往西走了五天。

头两天路还好走，过了罗浮镇之后驿道渐渐变窄变荒，铺路的碎石被风沙磨得极光极滑，两旁的茶树变成了矮灌木，灌木变成了沙蒿，沙蒿变成了裸岩。

第五天傍晚她走到一处废弃的驿站，驿站的土墙已塌了大半，檩条从墙头斜伸出来，被风沙剥得极白极干。

她在断墙下坐了整夜，第二天一早继续往西走。

第七天，她走到了岭南道最西端的界碑。

界碑是青石的，石面上刻着“岭南道西界”五个大字，大字旁边有一行极小的字，已被风沙磨得几乎看不清。

她蹲下来用手指顺着笔画摸了一遍，摸出那是道光年间立的碑，碑阴刻着从此往西不再属岭南道辖境。

她把木工箱卸下来，从箱底取出鲁木匠留给她的那把旧凿子握在手里，在界碑底座旁边的青石上，刻了往西去的第一个铜钱图案。

弧朝西，和东域界碑上那道朝东的弧方向相反，但方孔正中央留了同样大小的一块空位。

她站起来继续往西走，身后界碑底座上那枚极细极浅的铜钱图案在风沙里若隐若现——她是第一个在岭南道最西端留下灯火印记的人。

过了界碑之后驿道便不再是驿道，是极荒极窄的骆驼道。

路面被风沙埋了又露、露了又埋，她在骆驼道上走了三天，只遇到两拨从极西雪山方向来的商队。

商队的骆驼背上驮着盐巴和药材，赶骆驼的老人告诉她，再往西走两天有一座废弃的山神庙，庙前有一口枯井，井沿上有极旧的石刻。

老人说那石刻是数万年前留下的，没人认得是什么字，只听说与南方赤帝有关。

林素谢过老人，继续往西。

第十一天黄昏，她找到了那座山神庙。

庙极小极破，土墙被风沙掏空了半截墙根，庙顶塌了半边，神像已不在了，只剩下空空的石座。

石座正面的浮雕已风化得面目模糊，但浮雕正中央那枚铜钱图案还在——方孔里没有剑，没有灯火，没有水纹，只有一道极细极深的裂痕，形状与她师兄鲁青在东域界碑上见过的那道裂痕几乎一样。

她放下木工箱，在石座前站了很久很久，然后打开箱子取出纸笔，把石座上铜钱图案的裂痕形状一笔一笔描下来，收进怀里。

庙前的枯井很深，井沿上的石刻已被风沙磨得极浅极淡，但还能看出轮廓——是一道极古极旧的水纹，水纹的走笔和源水深处那扇门上的水纹完全一致，只是规模小得多。

她趴在井沿往下看，井底没有水，但极深处有一道极微极弱的青灰色光在缓缓明灭，与阿苓那炉青灰神炭深处的光同一种颜色。

她把旧凿子插在井沿石缝里，凿子刃口朝东，在暮色里极静极稳地亮了一下——极西之地废弃了数万年的枯井，第一次映到了落霞山来的灯火。

这天夜里她在山神庙断墙下席地而坐，就着星光把师兄在东域修歇脚处的经历翻来覆去看了好几遍，然后在随身小本上写下一行字：“极西第一夜，风沙极大。

庙前枯井底有青灰光，与阿苓姑娘的青灰神炭同源。

石座铜钱裂痕已拓下，明日继续往西。”她把小本合上，背靠着山神庙断墙，掌心贴在那把旧凿子木柄上。

木柄上鲁木匠大拇指按了几十年的握痕，在极西荒原的子夜里温度极沉极稳，像有人在极远处用灯火替她温了一遍手指。
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