海水还在往后退，露出一大片黑乎乎的滩涂。

林向北弯着腰，左手提着一盏老式头灯，右手攥着一把小铁锹。

灯光照在泥面上，湿漉漉的沙地反射出暗沉沉的光，他看到一个小孔，直径大概小拇指粗细，周围堆了一圈细碎的泥粒。

他蹲下去，铁锹往孔旁边一插，手腕一拧，泥块翻起来。

泥窝里缩着一只蛏子，壳薄肉厚，泛着淡黄色的光。

他两指捏住壳沿一拽，顺手甩进身后的竹篓里。

蛏子落在篓底，和其他蛏子碰在一起，发出清脆的壳响。

第三十七只。

他一共来了四个钟头，腰快断了，手也被海水泡得发白起皱，后背上的汗早就冷透了，贴在皮肤上黏糊糊的。

裤腿从膝盖以下全是泥，靴子里灌了水，每走一步都“咕叽”响一声。

他直起腰，捶了捶后腰，扭了扭脖子，骨头“咔咔”响了两下。

头灯往前照，滩涂一眼望不到头，黑乎乎的，只有远处海天相接的地方泛着一条细细的白线。

风从海面上吹过来，又潮又冷，带着一股浓重的腥味。

他把领子往上拽了拽，叹了口气，继续往前走，铁锹插进泥里，翻起第二块。

他以前不是干这个的。

三年前他还是侦察兵，端着九五式，在丛林里潜伏、山地越野、夜间突袭，五公里武装越野十九分钟跑完，全连第三。

那时候他站在泥水里，打的是实弹，淌的是汗，流的是血。

现在他蹲在滩涂上，挖的是蛏子。

退伍第三个月，他去城里找了五份工。

第一份保安，干了七天，工资拖了两月没发。

第二份快递，跑了半个月，摔了一跤，脚肿了三天，站长说你不适合干这个。

第三份送外卖，电动车被偷了，公司让他赔。

第四份和第五份，干脆没干满三天。

他回到老码头镇那天，兜里只有八十二块钱。

镇上的房子还是他爸当年盖的，墙面掉皮，屋顶漏雨，他妈在他上初中那年就走了，他爸在前年出海的时候再也没回来。

就剩一个奶奶，七十多岁了，腿脚不好，药断了一个多月。

他蹲在滩涂上，又翻出一只蛏子。

蛏子不大，估计一两出头，他捏在手里看了看，还是甩进了篓子。

蚊子围着灯光打转，一巴掌拍在脖子上，掌心里全是血。

他在滩涂上走了快一里路，篓子越来越沉。

天边那条白线慢慢变宽，变成灰蓝色，头顶的黑色被一丝一丝的暗红挤开。

潮水退到了最远处，远处的礁石露了出来，黑黢黢的一排。

他站住脚，朝那片礁石看了一眼。

“南礁石区……”他念叨了一声，想了想又摇头。

太远了，走不过去，潮水马上又要涨回来。

他把铁锹往篓子边上一插，转身往回走，脚踩在湿泥上，一深一浅，靴子里“咕叽咕叽”的水声就没断过。

回到岸上的时候，天色已经从暗红变成了灰白。

他把篓子放在水泥台上，蹲着数了一遍。

四斤八两。

按镇上的价钱，蛏子十二块钱一斤，这一宿挣了不到六十块。
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