第二艘船的油漆还没干透，林向北已经开始盘算第三艘了。

他没有再用现金买，而是找了一家和合作社有长期供货关系的船厂谈了另一种方式。

那家船厂的老板在深海市开了两家海鲜酒楼，平时合作社的货有一部分也往那边送，是稳定的客户之一。

林向北在送完一批货之后没有马上走，他坐在酒楼后门卸货区的台阶上，跟船厂老板聊了大概二十多分钟，最后定了一个方案。

“我每个月往你两家酒楼供应固定量的海货，持续三个月，从当月的货里直接折算金额。

三个月后你帮我找一条状态良好的旧船，至少七成新，能跑远海，船体没有结构性损伤。”

船厂老板蹲在他对面，嘴里叼着一根烟，烟灰落了一截在水泥地面上，他听完之后把烟头摁灭了：“行。

三个月之后船给你拉过来。”

之后三个月，合作社往那两家酒楼供的货量比之前增加了将近三成。

那些货从船上卸下来之后直接装车送走，没有经过合作社的分拣和报价流程，直接按事先约定好的量结算抵扣。

林向北每周核对一次船厂那边的抵扣账目，把每次出货的品种、数量和折算金额记在账本上，用蓝色的圆珠笔在最后一栏标明“船款抵扣——余款”。

第三个月的最后一天，船厂老板的货车拖着一艘船停在了星沙岛码头上。

船身比青螺号短了大约两米，但船底更宽，吃水更浅，船体漆面有几处磨损但整体完整，船上的网具起吊设备、绞盘和滑轮系统都已经配备好了，船厂老板还附送了一卷备用网绳和一个备用的卸货起吊滑轮组。

林向北跳上船转了一圈，沿着船身检查了船壳的焊缝、船底的水密隔舱和舷外机的状态，确认起网机的运转顺畅之后，又摸了摸船身漆面的厚度，最后走出来对着船厂老板说了一句：“这船比说好的还好一些。”

“附送的东西也没多算你的钱，你把货供够三个月，我的酒楼少进不少别人的货，这笔账我不会算错。”

船厂老板从车斗里又抽出一卷新网绳放在码头台面上，“这卷网绳是我多带的，你留着用。”

那天下午，第三艘船被固定在了星沙岛码头最外侧的泊位上。

三艘船并排靠在码头边沿——鲸鱼号居中，青螺号在左，新来的铁壳船在右。

船身长短不一，颜色也不一样，但船舷上的缆绳都是从同一个桩上绕过去的。

泥鳅蹲在码头边沿看着那三艘船，他数了一遍又站起来：“三条船了。

合作社三条船出海，每条船上的人都不一样。”

他走到新船旁边摸了摸船舷上沿的一处磨损处，手指沿着磨损的边缘走了一段。

“谁当这艘船的船长？”

林向北正蹲在码头边沿检查新船的缆绳松紧度，把绳结重新调整了一遍：“刘明以前跑过远海，让他来掌舵。”

他系好缆绳之后站起来，“明天出海的船队是三艘。

鲸鱼号走白鹭滩外围，青螺号去东沙嘴，新船跑星沙岛东南面那片沙脊。”

他转身走回哨所的时候，海面上的风把那三艘船的缆绳吹得微微晃动着，绑绳互相碰触时发出轻微的“嗒嗒”声。

风从船与船的间隙中穿过，绕过码头桩的底座，持续向岸边的方向吹去，船身随着涌浪的节奏各自摆动着，方向和幅度不太一致，但它们连在同一个码头边沿上，每一根缆绳都系在同一排桩子上。

第二天天亮之前，三艘船同时离港。
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