凌晨四点五十分，星沙岛码头的灯还亮着。

林向北站在青螺号船头，把最后一段缆绳从桩子上解开，绳子湿漉漉的，在他手里绕了两圈扔进舱里，发出一声落地的闷响。

发动机已经预热了一会儿，排气管口处冒着细细的白汽，凝在清晨冷透的空气里散得很慢。

泥鳅从船舱里探出半个身子，手里举着一件救生衣，朝林向北的方向喊了一句：北哥，你的——

放驾驶室就行。

林向北没回头，手撑着船舷边往甲板上跳，落地的时候脚掌踩着钢板的声响很闷。

王老四在后甲板把六个保鲜箱整整齐齐地码成了一排，每一个都检查了盖子和绑带。

他站起来的时候弯腰用手掌把最后一个箱盖拍了一下，确认扣紧了才直起腰。

刘大勇蹲在机舱门口，手伸进舱口摸了摸油管接口，指腹按着接口处的密封圈转了一圈然后收回来，低头看了一眼手指上有没有油渍，没有，他在裤子上蹭了蹭手心。

张顺子坐在船舷边的一个塑料筐上，面前摊着一本小本子，手按着本子边缘，一笔一笔地对着物资清单打勾。

都齐了。

张顺子把本子合上，站起来的时候脚被筐边绊了一下，他往前小迈了一步稳住身子，把本子塞进防水袋里放到了驾驶室。

林向北最后一个进了驾驶室。

他坐上驾驶位的时候右手搭在方向盘上，左手推了一下油门杆。

发动机的声音从怠速的突突突变成了连续的、低沉的嗡鸣，船身的颤动通过座椅传到了他的后背。

青螺号慢慢离开了码头。

船头调转方向的时候，岸上那盏灯的灯光在船身上缓缓滑过去，从船头滑到船尾，然后消失在船尾后面的水面上。

船驶出星沙岛码头约半海里的时候，林向北从驾驶室侧窗往外看了一眼——

在他船尾方向大约半海里的位置，一艘木壳船的轮廓正从晨雾里浮现出来。

老鬼的船跟在他们后面，船头灯的光在雾气里被散射成一团模糊的暖黄色光斑，跟青螺号的尾灯之间隔着一小段固定的距离。

泥鳅从后甲板走进驾驶室，站在林向北身侧，也顺着他的视线朝后面看了一眼。

老鬼真跟着来了。

嗯。

他说他在外围等。

泥鳅没有接话。

他在旁边的副驾座上坐下来，把安全带拉了一下又没扣上，就让它垂在椅子侧面。

船继续往前走了大约二十分钟，晨雾开始变薄了。

天色从深灰变成浅灰，又变成一种带着冷调的青白色。

沉船角外围那些暗礁的轮廓在一片一片地浮现出来，先是最高那块平顶礁石的尖角，然后是周围一圈矮一些的礁顶。

林向北把船速降下来，偏头朝泥鳅说了一句：拿对讲机。

泥鳅从驾驶台旁边拿起那台便携式对讲机递过去，林向北接过来按了一下通话键，对着话筒说了一句：宋教授，能听到吗？

对讲机里嘶嘶的电流声响了几秒，然后老鬼的声音传出来，带着轻微的电子杂音，但每个字都清晰可辨。

听到了。

你们继续走，我在沉船沟入口那边停着等。

你们下去了之后多长时间上来？

预计水下四十分钟到一小时。

对讲机里沉默了一瞬，然后老鬼的声音又传出来，比刚才沉了一些，调子更平。

三小时。

你们在水下超过三小时没上来，我就报海警。

他的语气里带着一种不容商量的意味。
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