李景琰干咳一声，硬着头皮夸赞：

“咳，沈家举族忠义，自筹军资为国御敌，朕……深感欣慰。”

“陛下言重了。”姜静姝慢悠悠接话，语气温和，话里却带着刺：

“只要事后御史台不弹劾我们沈家私造军械、拥兵自重，老身便阿弥陀佛了。”

此言一出，李景琰面上更挂不住了。

之前，确实是他默许御史台盯着沈家，生怕沈家坐大。

可如今沈家拿出这般杀器，毫无保留地用于国战。

两相对照，倒显得他这个做皇帝的，成了以怨报德的小人。

李景琰只能赔笑：

“老太君多虑了，朕岂会听信那些腐儒的谗言？

往后谁敢妄言沈家，朕头一个不饶他！”

姜静姝这才笑了笑，不再多言。

众人又巡视了其余几艘商船，确信万无一失，船队便准备启航。

沈承耀换上一身玄色战甲，身旁跟着九岁的沈思彦。

小小的少年也穿着定制的皮甲，身板挺得笔直。

萧红绫红着眼，替丈夫和儿子整理衣襟，千言万语只化作一句：“平安回来。”

“娘，您放心！”小思彦虽满脸兴奋，眼眶却也红了一圈。

李景琰目送商船缓缓准备启航，心中既激荡又愧疚。

为了掩饰方才的心虚，也为了稳住沈家，他深吸一口气，沉声道：

“老太君，先前确是朕疑虑过深。

若此番沈侯爷再立大功，你想要什么赏赐，尽管开口。”

姜静姝神色平静，微微屈膝：

“老身别无所求，只愿沈家儿郎，都能平安归来。”

她越不居功，李景琰越觉得这份忠心不能不赏。

他心头一热，竟脱口而出：

“说来也是，太尉如今已然位极人臣，封无可封。

不如这样，若沈家儿郎此番凯旋，朕便许令仪再进一级，如何？”

此言一出，四下骤然一静。

萧红绫猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵。

皇贵妃再进一级……那便是皇后，是大靖的国母！

沈令仪也怔住了，转头看向李景琰，眼底翻涌着说不清的情绪。

她不是没想过那个位子……可她万万没想到，以皇帝的城府，竟会当众许下这般重诺！

姜静姝却只是淡淡行了一礼：

“陛下隆恩，老身代沈家满门谢过。

只是此事关乎国本，一切，还是等凯旋之后再议吧。”

她心中确实毫无波澜。

一来，帝王之诺，未必当真。

二来，即便令仪真能封后，那也是沈家以赫赫战功、真金白银拼出来的，绝非帝王施舍。

沈家，自然当得起！

“老太君，你……罢了。”李景琰碰了个软钉子，竟无力辩驳，只得作罢。

好在这时，远处商船缓缓起锚。

“祖母，娘，你们保重！

我会多杀几个倭寇的！”沈思彦站在船头，拼命朝岸上挥手。

萧红绫终是没忍住，泪水夺眶而出，捂着嘴，泣不成声。

姜静姝拍了拍她的肩，目光坚毅：
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