神庭的升堂文书是寒露后第十天到的。

送文书的不是驿卒，是秦石离任前留在岭南道的一名年轻书吏，他骑着钟文远借的青骢马跑了半日，马脖子上全是汗。

文书只有薄薄一页纸，上面写着开庭的日期和时辰，落款盖着神庭司礼厅的印。

李长安把文书放在灯盏旁边，压在秦石的玉尺底下。

“明天开庭。

郑掌柜告了十几条，每一条都要当堂对质。

贫道是被告，但被告也要上堂。”

钟文远接过文书看了一遍。

“神庭的规矩，应诉方可以带三个证人。

本官算一个——催香鼎是本官擦的，废印是本官撤的。

孟知县算一个——退契是他签的字，田契原本在他手里。

秦石算一个——玉尺上的裂痕是他作证时压出来的。

三个人，三样证据。

本官今夜就动身，提前到神庭和秦石碰头。

你们明天天亮前赶到。”

他翻身上马，青骢马蹄声在官道上渐渐远去。

第二天天还没亮，李长安便带着顾清寒、苏云岫、阿苓、沈清漪沿官道往府城方向走。

秦石早已在神庭大门外等候，身边站着韩少卿。

韩少卿把青玉镇尺夹在腋下，腾出手向李长安拱了拱。

“本官不是证人——自劾呈文还在你灯盏下压着。

但郑掌柜告伪证，伪证上那些废印是从神庭库房流出去的。

本官管着库房钥匙，今日出庭作证，替神庭认这笔旧账。”

神庭正堂坐北朝南，三间门面打通成一座大殿。

正上方悬着一块蓝底金字的匾额，上书“神道昭彰”四个大字。

堂上设一张长案，案后坐着神庭司礼少卿——不是韩少卿，是接替他的一位老神官。

长案两侧各摆着几把太师椅，钟文远和孟知县已在左侧落座。

郑掌柜站在右侧，身后跟着那几家联名商户。

他从袖中取出一叠状纸，摊在案上。

“落霞山分号以神域干预商事，胁迫典当铺退契，伪造田契证据。

状纸上列了十几条，每一条都有契纸抄件为证。”

老神官把状纸拿起来翻了翻。

“李长安，你是应诉方。

郑掌柜告你干预商事、伪造田契。

你有什么话说。”

李长安走上前去，将秦石的玉尺、顾清寒的算盘、沈清漪的麻绳一样一样放在案上。

“分号没有干预商事。

分号只是替不识字的农户认出了田契上的废印。

废印是催香鼎的旧戳，去年秋分已被钟城隍撤下。

郑掌柜用废印收地，反过来告分号伪证——但他递上来的状纸附页上，每一道朱笔杠痕底下都压着催香鼎的旧印残秽。

玉尺在此，请神庭当堂勘验。”
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