休整之后，李长安在老槐树底下多坐了一夜。

灵脉反噬的余波已在焦枝温养下退了七分，手背上那道铸炉印记不再泛银灰浊色，反而多了一层极淡的月白根芒。

阿苓蹲在他旁边，把焦枝内芯凑近他的手腕，让琥珀色光焰温着他脉门上最后一丝残浊。

她把焦枝收回来，轻轻吹了吹炭灰。

“李老爷，你灵脉的伤好得差不多了。

焦枝温了你这么久，浊色退了，根芒也长出来了。

这次去南岭，我跟你去——你辟路引残秽，我替你温着地脉。

我爹的焦枝替灯火守过旗杆，也守得住石坝。”

李长安从老槐树底下站起来，把共火分出一缕留在正殿灯盏里，让月白根芒温着那几样护身符——崔玄的存档公文、孙不愈的药碾、玉清子的铜印、钟文远的城隍印、韩少卿的自劾呈文、秦石的玉尺、郑掌柜被查封的店印拓片。

七样护身符在灯下同时亮了一瞬。

他把手按在胸口，心灯在胸膛里平稳地跳动，然后抬脚沿官道往南走。

阿苓背着药篓跟在他身后，赤着脚踩在碎石上，每走一步便留下一道极淡的月白色足印，和她掌心那团新火同一种颜色。

张铁柱扛着猎叉跟在最后，隔着十几步。

南岭山脉绵延数百里，石坝横在深涧尽头。

第一道石坝还是上次走时的样子——坝身青石爬满苔藓，石碑上“水源契据，永归本族”八个篆字被风雨洗得发白。

坝底封泥深处那片残秽已被引走大半，只剩下几缕极细的银灰浊丝，和他留在封泥内部的那缕共火轻轻缠在一起。

阿苓蹲在石碑底座旁边，把焦枝按在封泥裂缝上。

内芯的琥珀色顺着裂缝往下渗，触到残秽浊丝时轻轻跳了一下，浊丝在焦枝温养下缓缓变淡，裹在浊丝里的石粉簌簌落进涧水，顺着水流往下游冲去。

她站起来，看着那片浊丝在焦枝光焰里一点一点消散。

“你上次留在封泥里的共火温着这些浊丝，温了这么久，浊丝变轻了。

石坝还在，但封泥深处那些裹着残秽的石粉被涧水冲走了。

浊丝是残秽，石粉是石坝的旧骨——残秽裹着石粉，石坝便还能撑住。

今夜石粉被冲走，石坝便只是石坝了。”

李长安把手按在石碑底座上，共火从掌心涌出，顺着灵脉往深处沉。

他感知到上次留在封泥内部那缕月白根芒正在缓缓流转——温着浊丝，也温着地脉水汽。

南岭深处那三条水脉在封泥松动之后水位涨了一线，和落霞山灵脉深处那片赤金薄壳隔着整片南岭山脉轻轻共振着。

浊丝已被焦枝化去大半，剩下的几缕正被那缕共火缓缓引向北上归路。

他把共火往里推了一分。

“引路印留对了。

这批残秽和催香鼎不同——催香鼎的残秽是香灰，轻，一引便走。

这批残秽裹着石粉，重，要温够了水汽才肯动。

引是放，收是熬。

放和收之间，水汽积够了，残秽便自己走。

石粉冲走了，浊丝化尽了，石坝便只是石坝——拦水拦了几十年，今夜之后只剩石头。”

两个人沿深涧往南走。

第二道石坝横在深涧中段，坝身和第一道差不多高，封泥深处温着的那缕共火还在亮着。

水汽比上次来时又积厚了一层，浊丝在月白根芒的温养下已变淡了七分，浊丝裹挟的石粉正被涧水一粒一粒冲走。

下游那片干涸的农田里，石粉沉淀之处土质松了一层，新苗从裂缝里钻出来，在晨风里轻轻摇晃。

第三道石坝在深涧下游，坝身比前两道更厚，封泥深处的残秽也更沉。

但上次留在封泥内部那缕共火已将浊丝温得松动了，浊丝深处的石粉在涧水冲刷下正缓缓往下游走，水位又涨了一线。
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