他看了很久，慢慢转身，往回走。

回程走得比来时快。

走到枯草甸子时，脚底板又温了。

走到驿道边时，脚底板温得更明显了。

他回到分号门口时，日头已偏西。

阿宁在门口等他，见他回来，先递了碗水。

他喝了，坐在门槛上，把今日所见说给她听。

说到北边那片盐碱壳时，阿宁说：“光走到那里便止了？”守灯人点头。

阿宁说：“那北边便没有草。”守灯人说：“北边没有，可南边有。

光从南边来，走到盐碱壳便止了。

盐碱壳太硬，太干，太凉。

草籽落下去，不发芽。”阿宁说：“那便不种。”守灯人摇头：“种。

撒一把试试。

活不了也是它的命。

可万一活了呢？

活了一粒，便是一粒。”

他从合灯袋里抓了一小把籽，用旧布包好，揣进怀里。

第二日一早，他又往北走。

走到盐碱壳边缘，把那一小把籽极匀极慢地撒在壳面上。

籽落在白色的壳面上，极显，一粒一粒，像撒了把碎青。

他撒完，没有覆土，也没有浇水。

他说：“盐碱壳硬，覆土也覆不住。

浇水也渗不下去。

让它自己等雨。

雨来了，壳软了，籽自己会钻。”他转身走回来。

走到驿道边时，回头看了一眼。

北边那片白花花的盐碱壳上，那一小把青籽安安静静地躺着，在灰白的天地间极细极小，几乎看不见。

他转回头，继续走。

回到院里，阿宁问他撒了没有。

他说撒了。

阿宁说：“活得了么？”守灯人说：“不知道。

可籽撒下去了。

活不活，看天。”阿宁没再问，去灶房端了粥出来。

两人坐在门槛上吃。

天将黑时，阿宁去点灯。

守灯人坐在门槛上，低头看脚底。

今夜那五线温比往日更多了些，也更深了些。

十几条线从十几个方向慢慢伸过来，在他脚心汇作一处。

那丝新温贴在他脚心上，极细极软，比前些日子沉了些。

他闭着眼，把那十几线温在心里过了一遍。
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