又过了两日，天更冷了些。

守灯人起了个大早，先去传碑前看那株灯草。

草比昨日又高了一丝，两片新叶已半展，叶尖微微朝上，像两簇极小的灯苗，从土里无声地烧出来。

他蹲下看时，草叶上凝着极细极密的露，一粒一粒，在将亮未亮的天色里发着极轻极暗的光。

他没有碰，只把掌心极轻极柔地凑近，想替它遮一遮北边来的风。

阿宁从屋里出来，见他护着草，也轻手轻脚走到跟前。

她呵出半口白气，又极快抿住嘴，怕寒气扑了草。

守灯人抬头望她一眼，两人都没说话，只是并排蹲着，看那草在晨光里极慢极慢地挺起来。

“叶子比昨日厚了些。”阿宁极轻地说。

守灯人点头：“厚了，但还不够。

这草从灰里来，根底太浅。

天再冷下去，露成了霜，它怕熬不住。”阿宁说：“那今晚起，给它罩个碗。

日落后罩上，天亮前取开。

夜里露气重，碗里能蓄点暖。”守灯人想了想，说：“碗底要留口子。

不然气不通，草会闷。

露要进，风要挡，气要走。

这草跟灯一样，不能全捂实。”他说着，回屋取来一只极旧的粗陶碗，碗底有条极细极浅的裂。

他用炭条在碗底一侧极轻极慢地磨出个小口，又把碗反过来，在草上方比了比。

阿宁见了，说：“这倒像口小钟。

露水从裂口渗，风从旁边过，又不直接打草。”她说完，又回屋拿了一把干草，编成个极矮极疏的草圈子，绕在灯草四周。

草圈子离那株草半寸远，不高不低，像给它圈了一小片自己的地。

铁生提水回来，看见他们这样，也放下桶来看。

他说：“这草倒享福。

又罩碗，又编圈。

我打铁那会儿，炉旁也生过一株野草，成日让热气熏着，偏生得极野。

后来一个火星子溅过去，草就枯了。

我难过了好几日。

师父说，火旁长不出长久的东西，除非它自己学会离火半尺。

我看这灯草离灯不算近，离土也不算远，倒是个会挑地方的主。”守灯人笑着说：“它哪里会挑。

是这片土会留人。”岑墨也扛着空扁担从门外进来，看了一眼草圈子，说：“这草从炭灰里出，也沾了炭的脾气——不怕暖，就怕捂。

你们这碗和圈子都留了口，它才喘得过气。”他说着，把扁担往墙边一靠，也凑到草前蹲下。

四人围着一株极小的草，谁也不说话，只各看各的。

天光渐渐亮起来，霜在草圈子外一点点化，露从叶尖慢慢往下滚。

那一小片土极静极软，像一张极小的床，托着草，托着露，也托着他们极轻极轻的呼吸。

这一日起，守灯人把灯草看成了分号里的另一盏灯。

白日他照常擦铁屑、挑水、劈柴，只是每到日落，便去把那只旧碗倒扣在草上，又用草圈子压住边缘。

夜里有时起风，他还要起来看一两回。

阿宁笑他：“你守灯也没这么勤。”他认真道：“灯天天有人守，草还没有。

我替它守几夜，等它根扎深了，就放手。”阿宁便也起身，陪他同去。

两人在极静的夜里，蹲在传碑前，看那口扣着的粗陶碗，和碗底小口里极微极弱的水光。
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